排卵、受孕与怀孕：生个宝宝都要经历些什么呢

如果你只是通过社交媒体推送中宣布怀孕的帖子数目来判断生育率的话，你可能认为生孩子是一件轻而易举的事。但事实上，为了成功受孕而必须发生的一连串复杂事件，使怀孕成为一件非常伟大的壮举。  

“当你想到所有这一切都得适时地发生才能开始怀孕时，你就会觉得人类这个族群还可以继续繁衍真是太不可思议了！” 公共卫生学硕士、医学博士、波士顿大学妇产科助理教授 Kate White 博士说。

事实上，根据美国生殖医学协会的资料显示，一名健康的 30 岁女性在她的月经周期中只有 20％ 的机会怀孕。但请不要惊慌 —— 这个数字是指在单个月经周期中的百分比，而不是整体的百分比。事实上，85％ 没有生育问题的女性会在尝试怀孕的一年内成功怀孕。然而，当女性到了 40 岁时，怀孕率将会每个月经周期下降约 5％。

每个女性都是独一无二的，她们都有着自己的生育故事，但了解生育的复杂性可能可以助你作出更加明智的决定。

每个女性有多少颗卵子呢？

在女性出生时，她们的两个卵巢含有多达一百万个卵泡，而每个卵泡中都含有一颗卵子。在第一次月经时，卵巢内剩下大约四十万个卵泡；其余的卵泡则已被卵巢所吸收。在女性的一生中，这些卵泡中卵子只有约 300 至 500 颗会成熟到足以在排卵期释放出来。

“通过使用避孕措施抑制排卵是无法‘保存’卵子以供将来使用的。”White 博士说。“卵子不像在银行存款，你要不使用它，要不失去它！”

排卵时会发生什么

为了排卵，你的其中一个卵巢必须释放一颗卵子（专家们曾经认为两个卵巢会在每个周期轮流排卵，但其实两个卵巢都有可能排卵）。当你的大脑产生促卵泡激素 (FSH) 时，这些激素会刺激卵泡发育并令雌激素上升导致发生排卵。每个月都有不同数量的卵泡发育，但在所有这些竞争者中，通常只有一颗卵子会成长得比其他卵子快，并成为“优势”卵泡（也有出现两个优势卵泡释放卵子的可能 —— 这就是你产下异卵双胞胎的原因！）。

“你可以将卵泡募集想象成选美。”White 博士说。“不管参赛者多么漂亮，最终只有一位优胜者。当优胜者戴上皇冠时，其余的参赛者都会消失到后台。“

随着优势卵泡生长，它会令雌激素水平上升，从而开始抑制促卵泡激素的分泌。随着促卵泡激素下降，其他较小卵泡相继死亡，只有优势卵泡继续成熟。

当雌激素水平达到高峰时，它会令促黄体激素 (LH) 激增，从而触发优势卵泡完成成熟过程并释放卵子。卵子会在大约 12 至 24 小时内通过输卵管。如果精子细胞让卵子受精，受精卵会植入子宫壁并开始怀孕进程。如果卵子没有受精，它会在月经期间与余下的血液和组织一起流出。

但是，请记住：实际上，你的易孕期约为六到七天（而不是 12 至 24 小时），因为精子可以在发生性行为后存活长达五天。这意味着如果你在排卵前五天、排卵当天或排卵后一天发生性行为的话，便有可能怀孕（尽管排卵后一天发生性行为是不太可能怀孕的）。

有什么因素会影响生育能力？

各种健康状况可能会影响你的生育能力，包括：

• 影响排卵的疾病：如多囊卵巢综合征；含有过多的称为催乳激素的激素；以及含有过多/过少的甲状腺激素。
• 影响卵子和精子在输卵管中活动的疾病：如子宫内膜异位症；盆腔炎；或导致输卵管堵塞的输卵管异常情况。
• 影响子宫内部的疾病：如子宫肌瘤；息肉；或子宫腺肌病（一种子宫内膜穿透肌肉壁的疾病）。

年龄亦是一个影响因素，生育能力通常会在女性三十出头时开始下降，在三十五岁左右生育能力的下降幅度更为显着。这是由于自然变化影响卵巢，并损害卵子的质量（即使你的月经周期仍然保持正常）。

当你接近更年期时，你可能不会在每个月经周期内排卵，因而令成功怀孕变得更为困难。较年长孕妇有较高风险出现流产和/或诞下患有唐氏综合症等基因问题婴儿。但请记住，每个人的情况都是不同的，许多三十多岁和四十多岁的妇女仍然成功怀孕并诞下健康婴儿。

“当我三十四岁时，在我停服避孕药的第一个月内，我便怀孕了，”White 博士说。“而我的大多数医生朋友都在他们三十多快四十岁时生下他们的孩子。”

生活方式因素也会影响你怀孕的机会。已知对生育造成负面影响的因素包括：

• 吸烟
• 过度饮酒
• 体重远超于或远低于你的理想体重
• 患有饮食失调症
• 过度锻炼
• 经历巨大压力

概要： “想生下健康宝宝的最佳方式，就是让自己尽可能健康。” White 博士说。